Zabudnite na chvíľu na komplikované sushi rolky alebo dlho varené ramen vývary. Ak chcete spoznať skutočného hrdinu japonského všedného dňa, musíte sa pozrieť na niečo oveľa jednoduchšie. Niečo, čo nájdete v každom školskom obedári (bento), na poličke každého minimarketu a v rukách uponáhľaných „salarymanov“ čakajúcich na vlak. Zoznámte sa s Onigiri.
Na prvý pohľad je to len obyčajný trojuholník (alebo guľka) z bielej ryže, často zabalený v plátku tmavej morskej riasy. Ale pre Japoncov je Onigiri tým, čím je pre nás obložený chlebík – absolútnym základom, jedlom útechy a najpraktickejším snackom na svete.
Čo robí túto jednoduchú ryžovú hrudku takou výnimočnou?
Nie je to sushi! (Zásadný rozdiel)
Toto je najčastejší omyl. Mnohí si myslia, že Onigiri je len iný tvar sushi. Chyba lávky.
Rozdiel je v ryži. Zatiaľ čo ryža na sushi je ochutená octom, cukrom a soľou, ryža na Onigiri je čistá, jednoduchá, horúca a jemne osolená. Názov „Onigiri“ (alebo „Omusubi“) pochádza zo slovesa nigiru – stlačiť alebo formovať rukami. Je to jedlo, ktoré vzniká doslova ľudským dotykom, keď sa horúca, nadýchaná ryža v dlaniach sformuje do pevného tvaru. Je to tá najčistejšia forma spojenia s hlavnou surovinou Japonska.
Tajomstvo ukryté vo vnútri
Hoci existujú aj Onigiri z ochutenej ryže (zmiešanej napríklad s furikake korením), kúzlo klasického Onigiri spočíva v prekvapení ukrytom v jeho strede. Keďže samotná ryža je chuťovo neutrálna, stred musí byť výrazný, slaný alebo kyslý, aby každé sústo malo „grády“.
Medzi historické klasiky patria:
- Umeboshi: Extrémne kyslá a slaná nakladaná slivka. V minulosti slúžila vďaka svojej kyslosti aj ako prírodný konzervant, ktorý udržal ryžu dlhšie čerstvú.
- Sha-ke (Losos): Kúsky grilovaného, slaného lososa. Asi najpopulárnejšia tradičná náplň.
- Kombu: Pomaly varená morská riasa v sójovej omáčke, ktorá je bombou chuti umami.
Dnešná doba však priniesla moderného kráľa. V každom „konbini“ (Samoške) kraľuje Tuna Mayo – tuniak s japonskou majonézou. Je to síce moderný výmysel, ale táto krémová a bohatá chuť v kontraste s čistou ryžou je jednoducho návyková.
Funkčný obal: Nori
Ten čierny prúžok sušenej morskej riasy (nori) nie je len na ozdobu. Má dve kľúčové funkcie.
Prvá je praktická: slúži ako „držiak“, vďaka ktorému si neulepíte prsty od ryže, keď Onigiri jete za chodu. Druhá je chuťová: pridáva jemnú morskú arómu a vítanú chrumkavosť.
V Japonsku sa vedú siahodlhé debaty o tom, či je lepšie „vlhké“ nori, ktoré do seba natiahlo vlhkosť z teplej ryže a prilepilo sa na ňu (typické pre domáce Onigiri od mamy), alebo „chrumkavé“ nori. Moderné obchody to vyriešili geniálnym plastovým obalom, ktorý drží riasu oddelene od ryže až do momentu otvorenia, takže si ju na ryžu „oblečiete“ až tesne pred prvým zahryznutím.
Záver
Onigiri je dôkazom japonskej filozofie, že dokonalosť sa skrýva v jednoduchosti. Nepotrebuje drahé suroviny ani zložité techniky. Stačí len kvalitná ryža, štipka soli, dobrá náplň a trocha lásky pri tvarovaní.
Je to jedlo, ktoré zasýti samuraja na cestách, študenta pred skúškou aj turistu objavujúceho Tokio. Keď budete mať najbližšie možnosť, určite túto nenápadnú ryžovú guľku ochutnajte. Možno zistíte, že v jednoduchosti je naozaj krása (a chuť).
